像許多其他機器類別一樣，履帶式挖掘機的重量在20,000至40,000磅之間的市場正在努力在兩年之后獲得牽引力，但制造商并沒有停止改進。
買家將會看到一些新的T4-I發動機，增加燃油經濟性和實用的液壓變化，旨在使機器更高效和高效 - 這是當今市場的關鍵。該類別的租金也有所增加。
租賃是許多承包商的類別的“啟動點”。
Caterpillar的全球挖掘機應用專家肯特·佩萊格里尼（Kent Pellegrini）說：“經濟下滑，租金上漲。“這些機器的價格是出租。租賃也允許客戶體驗他們，并得到通知后進行采購。“
斗山分部應用營銷經理Aaron
Kleingartner同意。
“我們認為隨著經濟衰退的繼續下滑，租賃市場上將出現機器涌入。承包商可能會持懷疑態度，并轉而為一份工作租一件設備，然后將該租金卷入購買。在這個經濟體中，這些將是市場如何轉向的第一個指標，“Kleingartner說。
“在這種市場中，每個人都試圖充分利用任何機器，”貓的佩萊格里尼說。“你不能怪他們為了成本意識。Pellegrini說，下一個大小的班級可能太貴了，當工作不夠豐富時。
因此，承包商正在推動2萬至4萬磅的類別進行更多的工作。用更少的燃料來做更多也很重要。
卡特彼勒目前提供兩款新型挖掘機，94馬力的312E和316E，共113馬力。據說這兩款車型都能使用新的T4-I發動機來節省燃油。
Pellegrini說：“這些并不一定是更大的型號正在獲得的生產力更新，但是當您在公用事業應用中挖溝時，它們可以減少耗油量 - 約6％。“這真的是一個基于客戶的變化。公用事業客戶燃油意識更強。他們想看看他們的加油間隔。此外，在租賃應用中，您可以節省更多的燃油，更好的是使租賃時間更長。“
佩萊格里尼說，歐洲對這一類燃料消耗的敏感度是一個長期的局面。佩萊格里尼說：“在歐洲，由于燃料成本而言，燃料成本更為關鍵，但燃料成本卻在上升。”
事實上，燃料成本已經影響了運營成本，根據EquipmentWatch.com，該類別在過去三年中平均每小時上漲了6.33美元。隨著今年柴油價格將上漲，制造商比以往任何時候都更加關注燃油節約。
“你會看到更多的這些機器變得更加節能，”佩萊格里尼說。“過去，當卡特彼勒提供更多的馬力和更多的生產，你可以打賭油耗將會上升，但這是Cat歷史上第一次馬力上升，中型和大型Cat挖掘機的燃油消耗量下降。我們得到了高油耗的燃油回收液壓效率。具有較大機器的客戶現在正在看到這一點。“
液壓效率是該類別的另一個常見改進。
特雷克斯產品經理杰米·賴特（Jamie Wright）表示：“去年，這些挖掘機的市場規模一直維持不變。“液壓性能是小型挖掘機的關鍵因素之一，因為它影響升力和負載能力，”他說。
“市場正在趨向于要降低成本或提高生產率的功能和收益。過去一年半的經濟狀況迫使制造商和客戶最大限度地利用其機器，“Wright說。
特雷克斯已將其進入該類別，TC125（27,558磅，100馬力），配有頂部安裝的懸臂液壓缸，以防止負載受到沖擊。Wright說：“我們也反轉它，所以封印面朝下。” “這樣可以防止污垢積聚并保護其免受元素的侵害。”
隨著球面軸承，頂部安裝的氣缸有助于保護拆卸和景觀美化應用中的部件，挖掘機必須移動大而重的材料，而不會損壞液壓缸并導致停機時間。
軸向活塞，可變排量液壓泵和電機提供負載感應和負載獨立流量分配液壓，用于同時運行。Wright解釋說：“通過這種設計，油流分配到獨立于負載的氣缸。“這個系統的主要優點是挖掘機可以一次執行多個動作，而不會犧牲流量。”
Takeuchi的TB285在Conexpo上首次亮相，并在2011年中期打入市場，取代了公司的TB175。TB285位于該系列的底部，一臺20,000磅重的機器，具有69馬力和15英尺挖掘深度。
它和31,000磅重的98馬力的TB1140 - 使用重型刀片，多條輔助線和多種橡膠或鋼軌進行了升級 - 已經為提高效率而進行了多項水力改進。
一級和二級液壓回路具有可調整的流量系統，可以通過位于每個操縱桿上的比例拇指滑動開關從操作員座椅進行調節。連續模式有助于液壓馬達驅動的附接操作。第三條輔助線使得更容易安裝液壓快速連接。
臂和臂支撐閥減少氣缸漂移，并幫助在軟管故障時保持負載控制。當吊桿達到液壓提升能力時，可啟動電梯報警器以提供可聽見的警報。還有一個蓄能器，允許操作員釋放液壓回路中的殘余壓力，使更容易更換附件，并允許在停止發動機后降低工作設備。
除液壓調整外，制造商還致力于使這種尺寸級別的挖掘機更加貼心。原始設備制造商正在密切關注該領域的行動和偏好。
“鏟斗，拇指和液壓破碎機仍然是特雷克斯緊湊型挖掘機最受歡迎的附件，”Wright說。“隨著液壓能力的提高，我們看到對緊湊型機器覆蓋頭的需求量有所增加。
“我認為這些附件是受歡迎的，因為緊湊型挖掘機的不同行業領域的應用數量已經增長，因為其潛力已經實現，”Wright說。“例如，我們已經看到了較新的應用程序（如植被管理）的小趨勢。”
該類別也變得越來越受到園丁和材料的場地的歡迎，部分是由于具體的配置。
佩萊格里尼說：“我們看到的最大的事情是拇指使用，到目前為止。“這是為了處理非常昂貴的巖石并將其放在擋土墻上。比例控制和輔助液壓使您可以將該拇指向下夾住以幫助放置該材料?；袑蜓b置或緊湊型軌道裝載機將受到限制，可以放置多高。
“具有拇指的挖掘機不僅具有調節夾緊力的能力，而且還具有撕裂所需的壓力，例如，拇指可以全面旋轉，用于切割樹木。此外，他們是安靜的機器，能夠以降低的噪音水平在家庭之間工作。佩萊格里尼說：“這對于光纖來說是很大的，或者將新的水線運行到一個房屋或者鄰里。”
佩萊格里尼還看到承包商希望填補收入差距并保持機器工作的一些非傳統工作。佩萊格里尼說：“你會看到”差距應用“就像室內工作，承包商希望將機器轉換成丙烷。” “這是一個空白的應用程序，室內拆除; 就像一個不正常的利基差距。“
斗山的Kleingartner看到拇指使用，但也注意到另一個趨勢。他說：“板式壓實機是真正受歡迎的，因為它們被用來完成一個溝槽，或者甚至在底部的底部為更小的屬性。“破碎機在租賃單位的這個大小班上很受歡迎。更多的人一起租用長途和短期租金。“
還有承包商對減少尾部擺放單元和機器的傳統需求，這些設備和機器不需要旅行許可證（取決于各國對寬度和重量的規定）。
Kleingartner說：“承包商正在尋找較小的尾部擺放單元，特別是在道路工程中，以減少關閉車道并保持交通流動。“他們也在尋找更容易運輸的能力。不像長時間停留在項目上的較大的機器，這種尺寸類別更頻繁地移動。
該DX140LCR是斗山的32408磅的緊湊半徑發行中的類。除了較短的尾巴擺動外，還配備了ROPS認證的加壓駕駛室，具有自動日夜模式的升級顯示器面板和作為標準設備的后視攝像頭。
現代汽車公司去年推出了一款新的減速尾輪。113馬力的R145LCR-9專為近四分之一地區而設計。側面的尾巴擺動是7英寸，允許單位工作非常接近建筑物，道路和其他現場障礙物。
T4-I發動機的安裝影響了其他最近在20,000至40,000磅重的產品。Link-Belt發布了新一代X3系列挖掘機。目前20,000-40,000磅尺寸的五款X3型號現在符合使用高壓共軌燃油噴射系統和廢氣再循環（EGR）技術的五十鈴柴油機的T4-I要求。該公司表示，新一代機器具有更高的燃油效率，更快的循環時間，并提高了上一代的提升能力。
X3挖掘機還具有新的ROPS認證駕駛室和7英寸高清晰度彩色顯示器，用于跟蹤所有機器功能，并從新的后視攝像頭查看進紙。130X3和145X3都有兩種不同的起落架選項：長的起落架和帶有推土鏟的正常起落架。
日立最近升級了ZX160LC-5，ZX180LC-5是北美市場的全新模式。這兩種型號都是由T4-I發動機的變化驅動的，并使用帶有柴油顆粒過濾器的EGR平臺來滿足EPA規定。正如許多廠商所發現的那樣，T4-I更改給了他們增加功能的機會，以及更新駕駛室生產舒適度，服務接入點和可用選項。
這意味著買家將繼續看到許多選擇和價格點，但特雷克斯的賴特提供了一個重要的底線：“選擇挖掘機時，請確保該設備符合您的工作現場需求 - 不要犧牲力量，突破強制或任何其他只是為了節省一美元。始終購買品質。“
